Confederations Cup

confederations_cup_trophyConfederations cup är en turnering som går av stapeln året innan Fotbolls-VM för herrar och deltagande lag är åtta nationer från olika delar av världen. Tanken är att de regerande mästarna från de olika kontinenterna ska mötas i vad som blir ett slags ”för-VM” och som sedan några år också alltid avgörs i det kommande arrangörslandet för världsmästerskapen.

De åtta lag som är välkomna att delta i Confederations Cup är:
– Nationen som står värd för VM det kommande året
– Regerande mästare ifrån det senaste världsmästerskapet
– Vinnaren utav fotbolls-EM
– Vinnaren utav det Asiatiska mästerskapet
– Vinnaren utav Copa America
– Vinnaren utav det Oceaniska mästerskapet
– Vinnaren utav det Afrikanska mästerskapet
– Vinnaren i en play-off mellan segrarna i de två senaste Gold Cup-turneringarna.

Om turneringen
Confederations cup
spelades första gången 1992 (då det ännu inte beslutats att turneringen skulle spelas året innan VM) och vanns då av Argentina. De tre första upplagorna av turneringen avgjordes samtliga i Saudiarabien. Det är först de senaste turneringarna som avgjorts i det kommande VM-landets regi.

Turneringen inleds med ett gruppspel där de åtta lagen delas in i två grupper om fyra. Samtliga lag möter varandra en gång och när dessa matcher är avklarade går de två bästa lagen ur vardera grupp till semifinal. Här möts vinnaren utav grupp A och tvåan i grupp B samtidigt som vinnaren i grupp B ställs mot tvåan i grupp A. De två lag som vinner dessa matcher går slutligen till den stora finalen, där segraren får lyfta Confederationa Cup-pokalen.

Segrande lag i turneringen hittills är Argentina 1992, Danmark 1995, Brasilien 1997, Mexiko 1999, Frankrike 2001 och 2003, Brasilien 2005, 2009 och 2013 samt Tyskland 2017. Nästa upplaga av Confederation Cup kommer i linje med det nya upplägget att avgöras i Qatar år 2021 inför nästkommande års ordinarie världsmästerskap i landet. Direktkvalificerade lag är dels Frankrike som vann VM 2018 och även värdnationen Qatar. Dock står det redan nu klart att Confederations Cup 2021 inte kommer att spelas i VM-landet, utan i ett annat asiatiskt land. Anledningen till detta är den extrema hetta som råder under sommaren i Qatar och genom att flytta på evenemanget kan man fortfarande hålla det under den inplanerade tiden på året.

Matcherna i Confederations Cup är ofta målrika historier. Exempelvis har flera av finalerna, vilka i VM och EM ofta är tillknäppta och målsnåla matcher, slutat i rena målfester. Brasilien besegrade i 1997 års final Australien med hela 6-0, två år senare fick regerande mästarna se sig besegrade av Mexiko med 4-3 för att år 2005 slå tillbaka ärkerivalerna Argentina med 4-1. År 2013 vann Brasilien igen, denna gång med siffrorna 3-2 mot USA. Finalen i turneringen 2017 blev däremot inte speciellt målfylld, då Tyskland slutligen besegrade Chile med 1-0.

En uppladdning inför VM
Trots att Confederations Cup är en turnering där några utav världens absolut bästa nationer ställs mot varandra, så är det många som aldrig ens hört talas om tävlingen. Inte heller brukar mediebevakningen vara speciellt stor, vilket många tycker är tråkigt. Förhoppningsvis kan allt man genom att sprida kunskap om turneringen få allt fler att följa den eminenta VM-uppladdningen.

Turneringens status har fortfarande inte riktigt vuxit sig så stark som FIFA, det internationella fotbollsförbundet, kanske önskat. Vid flera tillfällen har större lag undvikit att utnyttja sin plats av olika anledningar och turneringen har på så vis i själva verket inte alltid de bästa lagen med. Dessutom förekommer ofta andra spelare i respektive landslag än de allra bästa. Det är ändå en intressant turnering där nya genombrott kan ske och ett sätt för spelare att slå sig in i landslaget för det VM som alltså följer ett år senare.

Förutom uppladdning i form utav Confederations Cup brukar många landslag inför större mästerskap ordna speciella landskamper, för att laget ska få ytterligare tillfällen att spela ihop sig på. Dessa brukar ske under våren och då inte alltför nära själva mästerskapet, ifall någon utav spelarna skulle bli skadade eller så. Landskamperna brukar då inte vara mellan lag som ska mötas under mästerskapet, utan snarare mot lag som inte kommer att delta, men som ändå utgör ett bra motstånd.